メインのデザート。食感を楽しんでください、とのこと。サクサクの軽いメレンゲを少しずつ崩しながら頂くと、中から濃厚でいて’奇をてらいすぎない’クリームが出てくる。

ここでも ’個性的な食感’と’王道の味’のバランスのよさが光っていました。

食事を終えるころには、自分のなかで帝国ホテルそのものに対するイメージが変わっていることに気づきました。

もともとは、時間が止まったような’古き良き’、伝統的なホテル。時にはその伝統を守ろうとするあまり、時代の流れに取り残された化石のようなホテル、というイメージすらあったのです。

でも彼らの’顔’であるメインダイニングが、こんなにも生き生きして新鮮であるのなら、このホテルはまだ生きているし、’若いホテル’たちと闘えるでしょう。

シェフの名前はティエリーヴォワザン。フランスのシャンパーニュにある三つ星レストランで高名なシェフに可愛がられていたところを、妻子をつれて日本にやってきたのこと。

フレンチシェフとしてのキャリアを円熟させていくなかで、彼がどのような決意で日本を選んだのかは想像にかたくないですが、

彼の強い意志と、帝国ホテルがこれまで築き上げてきたものがうまくマッチして、新しい風になるといいなと思います。

色々言いましたが、やはり帝国ホテルは抜群の安定感を誇るホテル。その歴史や品格ゆえ、特に大切な目上のかたや年配のかたをおもてなしするには欠かせない存在なのです。（なんだかとらやみたいですが）これからもずっと現役で、日本を代表するホテルでいてほしいものです。

＠東京